Mumie im Senckenberg Naturmuseum: selten, mit erhaltener Hautstruktur

Eine Mumie im Senckenberg Naturmuseum

Die Mumie im Senckenberg Naturmuseum trägt den Namen Edmond und gilt als eine der seltensten Ausstellungsstücke ihrer Art in Europa. Wer eine Mumie im Senckenberg Naturmuseum erwartet, denkt meist an ägyptische Funde. Hier ist damit stattdessen ein Dinosaurier gemeint, dessen Haut über Jahrmillionen erhalten blieb.

Ein Fossil, das die Haut zeigt

Warum erhaltene Hautstruktur so selten ist

Edmontosaurus gehörte zur Gruppe der Entenschnabeldinosaurier: großen, auf allen vieren wie auch zweibeinig laufenden Pflanzenfressern, die vermutlich in Herden durch das Nordamerika der späten Kreidezeit zogen. Weichteile wie Haut vergehen normalerweise binnen weniger Wochen nach dem Tod eines Tieres, lange bevor eine Versteinerung überhaupt beginnen kann. Damit überhaupt Hautstrukturen erhalten bleiben, muss ein Kadaver ungewöhnlich schnell von Sediment bedeckt werden, ohne dass Aasfresser oder Verwesung vorher ihr Werk tun, eine Verkettung von Zufällen, die eine "Mumie" wie Edmond zu einem der seltensten Fundtypen der gesamten Paläontologie macht.

Für die Forschung sind solche Funde außergewöhnlich wertvoll: Aus erhaltener Hautstruktur lassen sich Rückschlüsse auf Schuppenmuster, Oberflächentextur und mitunter sogar auf die Beweglichkeit bestimmter Körperregionen ziehen, Informationen, die aus reinen Knochenfunden niemals zu gewinnen wären.

Ein Museum, das auf Fülle statt auf ein einzelnes Wunder setzt

Während andere Häuser oft mit einem einzelnen Ausnahmefund werben, verfolgt das Senckenberg Naturmuseum bewusst eine andere Strategie: eine möglichst dichte, zusammenhängende Abfolge kompletter Dinosaurierskelette, die gemeinsam ein Bild vom Leben der späten Kreidezeit und früherer Erdzeitalter zeichnen. Diese Fülle an nebeneinander aufgebauten Skeletten erlaubt es Besuchern, Größenverhältnisse und Körperbauformen verschiedener Arten direkt miteinander zu vergleichen, ein Effekt, der sich bei einem einzelnen, isoliert präsentierten Fund nicht einstellt.

Träger des Museums ist die Senckenbergische Naturforschende Gesellschaft, eine der ältesten naturwissenschaftlichen Forschungseinrichtungen Deutschlands, die neben dem Frankfurter Ausstellungshaus auch eigene Forschungsstationen und Sammlungen an anderen Standorten unterhält. Die Ausstellung in Frankfurt ist damit nur die sichtbare Oberfläche eines deutlich größeren wissenschaftlichen Betriebs im Hintergrund.

Wer Edmond gesehen hat, sollte sich auch etwas Zeit für die umliegenden Säle nehmen: Skelett neben Skelett vermittelt hier ein Gefühl für die schiere Formenvielfalt der Dinosaurier, von kompakten, wendigen Arten bis zu den langhalsigen Riesen, die den Raum förmlich zu sprengen scheinen.

Für Familien mit jüngeren Kindern lohnt sich außerdem ein Blick auf das museumseigene Vermittlungsprogramm: Viele Naturkundemuseen dieser Größenordnung bieten spezielle Kinderführungen oder Entdeckerbögen an, die gezielt durch die Dinosauriersäle führen und dabei auch für sehr junge Besucher verständlich bleiben.

Wer nach Edmond und den Dinosauriersälen noch Zeit hat, findet in den angrenzenden Räumen weitere Sammlungsteile zu heutigen Tier- und Pflanzenwelten, ein Kontrast, der den zeitlichen Abstand zwischen der Kreidezeit und der Gegenwart noch einmal deutlich spürbar macht.

Weltweit sind vergleichbare Funde extrem selten, weshalb die Mumie im Senckenberg Naturmuseum zu den am häufigsten zitierten Ausstellungsstücken ihrer Art zählt. Wer einmal verstanden hat, wie selten erhaltene Hautstruktur bei einem Dinosaurierfossil überhaupt ist, betrachtet Edmond mit ganz anderen Augen.